Назарбаев «үлкен көршінің» тілін білу туралы: «Бәріміз сөйлеп үйренген және бір-бірімізді түсінетін орыс тілін білуіміз керек», — деп мәлімдеді. Ағылшын тілін Назарбаев «ғылым мен инновация» тілі ретінде атады.
«Үш тілді білу біреудің орынсыз тілегі емес, өмірдің өзі соған итермелеп отыр. Бәріміз тұрып жатқан халықтың тілін, мемлекеттік тілді білуіміз керек. Сондықтан біз балаларды мектеп партасынан осы тілге үйретеміз, солардан осы тілдерді білуді талап етеміз.», — деді Назарбаев.
17 ақпан күні Алматыда Назарбаев «бәрін қазақ тілінде сөйлетуге» тырысқан шенеуніктерді сынға алған еді. Кейінірек президент әкімшілігі Назарбаевтың шенеуніктерге қай тілде сұрақ қойылса сол тілде жауап беру керектігі туралы айтқысы келгенін түсіндірді.
Конституция бойынша Қазақстанда мемлекеттік тіл — қазақ тілі. Елдің басты заңында мемлекеттік ұйымдар мен өзін-өзі басқару органдарында қазақ тілімен бірге ресми түрде орыс тілі де қолданылатыны туралы жазылған.
